Welkom op de site van Elvis Presley

Elvis Aron Presley was de zoon van Gladys Love Smith en Vernon Elvis Presley, en werd op 8 januari 1935 in de Amerikaanse plaats Tupelo (Mississippi) geboren. Hij was de helft van een tweeling, zijn broer Jesse Garon Presley kwam levenloos ter wereld. Het gezin leefde een zeer armoedig bestaan. Later zou zijn tweede naam, Aron, worden veranderd in Aaron. Toen Elvis zijn naam wilde veranderen in Aaron, kwam hij erachter dat de instanties Aaron al gebruikten. Na Elvis' overlijden is door zijn vader dan ook Aaron gekozen voor de tweede naam op de grafsteen, omdat hij wist dat Elvis dit zo zou hebben gewild.

De omgeving waarin de Presleys leefden was zeer religieus en was van grote invloed tijdens de opvoeding van Elvis. Meerdere keren per week was het gezin te vinden in de kerkgemeenschap First Assembly of God, waar Elvis kennis maakte met de vele spirituals en gospelsongs waarbij de predikanten luidkeels en stampvoetend het woord van God predikten. Waarschijnlijk ging Elvis ook wel eens luisteren naar gospelmuziek bij een 'zwarte' kerk.

Toen hij tien was nam Elvis deel aan de allereerste muziekwedstrijd in z'n leven. Z'n ouders vonden dat hun jongen een gouden stem had en regelden voor hem een plaatsje op de kandidatenlijst. Ook de jury was gecharmeerd door het schuchtere jongetje met z'n veel te grote broek die foutloos het kinderliedje "Old Shep" van Red Foley bracht. Radio WELO was ter plaatse en bracht toen al rechtstreeks verslag uit van de zangwedstrijd. De radio-uitzending werd echter niet opgenomen.

Elvis kreeg op zijn elfde verjaardag een gitaar als verjaardagscadeau van zijn moeder, maar hij kon niet eens spelen.Hij wilde eerst een fiets of een geweer, maar zijn ouders konden alleen een gitaar betalen. Uiteindelijk kreeg de jonge Elvis dan les van zijn oom: uncle Vester, Vernons broer. Nog steeds is de Tupelo Hardware Company waar Gladys (zijn moeder) die gitaar kocht een drukbezochte toeristische trekpleister in Tupelo.

Elvis werkte na het eind van zijn schooltijd als bioscoopbediende en vrachtwagenchauffeur voor Crown electronics.In 1953 besloot hij om een plaatje te maken bij de (inmiddels legendarische) Sun Studio, waar iedereen voor vier dollar een liedje kon laten opnemen. Waarschijnlijk was dit een cadeautje voor zijn moeder.

Elvis zong het nummer My Happiness en maakte hiermee zo'n indruk op de studiosecretaresse Marion Keisker, dat die onmiddellijk zijn naam noteerde. Volgens haar had Elvis iets bijzonders. Na veel aandringen van Keisker besloot Sun Records-eigenaar Sam Phillips Elvis uit te nodigen. Temeer omdat Phillips al tijden op zoek was naar een blanke zanger met een zwart geluid, Elvis leek aan die voorwaarden te voldoen. In juli 1954 nam Elvis bij Sun Records zijn eerste officiële plaat op. Dit nadat Elvis, Scotty en Bill uren aan ballads hadden gespendeerd zonder resultaat. Pas in de pauze zette het drietal grappend Arthur Cruddups 'That's allright mama' in. Phillips schreeuwde vanuit de controlekamer dat de heren vooral door moesten gaan. Phillips had gevonden wat hij zocht.